Cú passing ở thời khắc đối mặt bốn set-point của Zverev trong loạt tie-break set một là một trong những cú đánh xuất thần mà Nadal thực hiện nhiều lần ở mùa giải năm nay, kể từ trận chung kết Australia Mở rộng với Daniil Medvedev. Đó cũng là trận đấu Nadal nhiều lúc không giữ bóng hai trong túi quần khi giao bóng. Xem thêm: Kèo cá cược đội đầu tiên ghi bàn thắng – Kinh nghiệm chơi Chủ nhân 21 Grand Slam tận dụng hết 25 giây cho phép trước mỗi cú giao bóng. Điều này giúp anh bình tâm trở lại, và có thể khiến đối phương nôn nóng dẫn tới mất nhịp thi đấu. Phóng viên Tom Hamilton của ESPN đếm được rằng trong khoảng thời gian đó, Nadal đập giày ba lần để loại bỏ đất bám trên đế, thay vì hai lần như trước kia. Anh sẽ đập vào bên phải, bên trái, rồi lại bên phải. Một loạt động tác sau đó đã được lập trình: Vuốt tóc, kéo quần, lau mồ hôi, đập bóng 14 lần, rồi giao bóng. Denis Shapovalov từng phàn nàn với trọng tài vì phải đứng quá lâu chờ Nadal giao bóng. Những chi tiết đó là thói quen, nhưng cũng là cách Nadal đưa trạng thái cơ thể về mức lý tưởng nhất trước mỗi cú giao bóng, thứ vốn không phải điểm mạnh của anh. "Nadal ở tuổi dưới 30 có thể không cần chú trọng giao bóng, vì cậu ấy sẽ kết liễu đối thủ ở loạt đôi công sau đó. Nhưng Nadal ở buổi xế chiều sự nghiệp cần làm mọi thứ đúng nhất để tăng cơ hội chiến thắng, đặc biệt là cú giao bóng mở ra cơ hội tấn công nhanh", Hamilton nhận định. Nadal thường đặt sáu chai nước vào tủ lạnh phía sau trọng tài chính, và đặt khăn tắm ở hai đầu sân chính xác tới từng centimet. Anh không muốn tốn thêm một bước để lấy khăn, khi các giải đấu lúc này không còn những nhân viên giúp đưa khăn. Ở Roland Garros, Nadal mang theo bác sĩ Angel Ruiz-Cotorro, người nhiều năm chữa chấn thương bàn chân cho anh. Đây là điều hiếm khi Nadal làm trong sự nghiệp. Sự có mặt của Ruiz-Cotorro giúp Nadal lên kế hoạch chi tiết cho từng buổi tập, từng trận đấu tùy vào tình trạng bàn chân. Trong sáu trận đã qua, Nadal chưa bộc lộ vấn đề gì rõ rệt về chấn thương tái phát từ Rome Masters tháng trước. Sự tỉ mỉ đang giúp ích cho Nadal trong những trận đấu kéo dài mệt mỏi ở Roland Garros năm nay. Anh đã đứng trên sân 11 tiếng 46 phút ở ba trận gần nhất. Ảnh: ESPN Nadal cũng làm mọi cách để tạo lợi thế tâm lý cho bản thân trước mỗi trận đánh lớn. Khi chuẩn bị đấu Djokovic, anh công khai chuyện không thích chơi vào buổi tối vì bóng chậm hơn, nặng hơn. Anh cũng khẳng định trận nào cũng có thể là trận cuối. Ngay cả sau trận thắng Djokovic, tay vợt Mallorca cũng từ chối cam kết trở lại Grand Slam đất nện năm tới. "Tất cả những gì tôi có thể nói là tôi sẽ gặp lại các bạn ở trận bán kết hai ngày nữa", Nadal nhún vai nói với người dẫn chương trình. Trong mọi cuộc họp báo từ đầu giải, Nadal luôn được hỏi về tình trạng thể lực. Anh nhắc tới điều đó với vẻ mặt bi quan. Sau khi vào chung kết, anh nói: "Tôi sẵn sàng thua chung kết để đổi lấy một bàn chân mới khỏe mạnh. Tôi đã phải chịu đựng bàn chân này rất lâu. Nó ảnh hưởng tới chất lượng cuộc sống của tôi". Theo Wilander, lặp đi lặp lại thông điệp chấn thương là cách Nadal giảm bớt kỳ vọng vào bản thân, từ đó vào sân với tâm thế chơi hết mình và xem chuyện gì xảy ra. "Điều này cũng khiến đối thủ phân tâm. Họ có thể không chủ quan, nhưng sẽ khó nhận biết tình trạng thể lực thực sự của Nadal, dẫn tới khó tìm cách phân phối sức trong trận đấu dài bốn, năm tiếng", Wilander nói thêm.
